O Dia Mundial dos Animais, celebrado em 4 de outubro, vai além da valorização da vida animal.
A data também convida à reflexão sobre o impacto que cães, gatos e outros pets têm na vida humana, especialmente na saúde mental e no equilíbrio emocional.
A professora Rosecler Pereira, do curso de Medicina Veterinária da Estácio Porto Alegre, explica que cuidar de um animal de estimação gera benefícios que ultrapassam a saúde física.
A rotina de cuidados cria senso de propósito e responsabilidade, especialmente em momentos difíceis, e a simples presença de um pet pode ser reconfortante. Acariciar um gato ou brincar com um cachorro, por exemplo, ajuda a reduzir os níveis de cortisol, hormônio ligado ao estresse, e a aumentar a ocitocina, associada à conexão emocional.
Segundo ela, cães e gatos são capazes de perceber sinais de tristeza, ansiedade ou alegria em seus tutores, reagindo a mudanças de comportamento e até de ambiente.
Esses vínculos também são aproveitados em terapias assistidas por animais, como a cinoterapia e a equoterapia, que têm resultados comprovados no desenvolvimento físico, emocional e social de diferentes públicos. “Os animais atuam como facilitadores do tratamento, ajudando a melhorar a comunicação, a autoestima e a socialização”, afirma.
A psicóloga Greice Carvalho, docente do curso de Psicologia da instituição, destaca que a convivência com pets tem sido cada vez mais estudada pela ciência. Pesquisas mostram que a interação com eles estimula a liberação de ocitocina e reduz o cortisol, com efeitos diretos sobre o humor, a segurança e a sensação de conexão.
Ela lembra que terapias assistidas por animais já apresentam bons resultados em hospitais, escolas, casas de repouso e centros de reabilitação, beneficiando crianças, adultos e idosos.
Além da técnica, no entanto, há a dimensão afetiva, traduzida em experiências cotidianas: o cão que oferece companhia silenciosa após um dia difícil ou o gato que se acomoda sobre o peito de alguém em crise de ansiedade. “Animais não estão à disposição para preencher vazios, mas sim para construir relações mútuas, com amor, cuidado, respeito e constância”, resume.
Para as professoras, a relação entre humanos e animais é uma via de mão dupla: Enquanto os tutores oferecem cuidados e proteção, recebem em troca afeto, companhia e estabilidade emocional.
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