Quanto tempo alguém pode sobreviver sob o mar?

Harrison Okene: O homem que sobreviveu a um naufrágio passando 60 horas na água do mar.

A história de 2013 de Harrison Okene sobrevivendo no frio e torturante Oceano Atlântico 60 horas após um naufrágio é um triunfo da vontade humana. É também uma história que Okene acredita que justifica sua fé.

Contando sua história para o jornal britânico The Guardian em 2013, Okene descreveu seu sentimento quando foi submerso junto com o barco: “Tudo ao meu redor estava escuro e barulhento apenas. Eu estava chorando e clamando a Jesus para me resgatar, eu orei muito. Eu estava com tanta fome, sede e frio e estava apenas rezando para ver algum tipo de luz.”

Okene era um cozinheiro a bordo do Jackson 4. Ele era um dos 12 membros da tripulação quando a embarcação virou a 19 quilômetros da costa nigeriana em maio de 2013.

O Jackson 4 não resistiu às águas tempestuosas, foi atingido pelo mar e virou. Todos os membros da tripulação a bordo lutaram para encontrar um equipamento salva-vidas ou algo para se segurar.

“Era por volta das 5 da manhã e eu estava no banheiro quando a embarcação começou a afundar — a velocidade era muito, muito alta”, narrou Okene.

Quando a água ultrapassou o barco, Okene foi arrastado para outra câmara de toalete. Ele estava à mercê do oceano que ele sabia que na época havia afogado alguns de seus colegas.

Quando seu barco estava 30 metros debaixo d’água, Okene não conseguia ver nada. Tudo ao seu redor estava escuro como breu e o oceano em que ele nadava estava previsivelmente frio.

Nas horas que se seguiram, Okene tentou descobrir se outra pessoa estava viva ou talvez, se um mergulhador havia sido enviado. Outro obstáculo que ele teve que superar foi que a solidão no oceano não era exatamente algo que as pessoas do mar são treinadas para sobreviver.

Mas todos os seus movimentos consumiam o pouquíssimo oxigênio que recebia na água. Na verdade, a equipe de resgate que mais tarde o encontrou teorizou que, se eles encontrassem qualquer pessoa viva, eles tinham preocupações sobre como essa pessoa reagiria tendo inalado tanto nitrogênio durante o período.

Se tanto nitrogênio enchesse qualquer pessoa viva, eles provavelmente morreriam se acelerassem seus batimentos cardíacos. Isso significa que um sobrevivente nesse caso deveria ser ajudado a não entrar em pânico.

Nos quase três dias em que esteve no oceano, Okene tinha apenas uma garrafa de Coca-Cola para sobreviver. A missão que foi organizada para procurar o Jackson 4 não era uma missão de resgate — estava procurando cadáveres.

A assunção da missão fazia sentido. Qualquer um no Jackson 4 teria sido morto pela quantidade de água que engoliu.

Um oficial dessa missão, Paul MacDonald, escreveu mais tarde em seu mural do Facebook: “Como [os pulmões de Okene] não estavam cheios de água, ninguém sabe. Eu diria que alguém estava cuidando dele.”

O próprio Okene havia perdido a noção do tempo e começado a perder a esperança até que ouviu e viu um mergulhador. Mas o nigeriano estava cansado demais para atrair a atenção de quem poderia salvá-lo.

Felizmente, o mergulhador voltou, mas pensou que Okene também estava morto, porém Okene puxou a mão do mergulhador para surpresa do mergulhador. O então cozinheiro de 29 anos passou as 48 horas seguintes em uma câmara de descompressão.

Quando ele estava em forma o suficiente para interagir com as pessoas e seus arredores, Okene foi informado de que ele era o único sobrevivente.

“Eles me disseram que todos os outros morreram e eu chorei porque pensei que era o único que estava preso no barco”, disse ele na entrevista.

Okene jurou nunca mais voltar ao mar. Hoje em dia, ele é um cozinheiro, mas apenas em bases sólidas.