A devoção teve origem em 1522, na Itália, quando a cidade de Trevilho, ameaçada por tropas francesas, recorreu à oração diante da imagem da Virgem Maria.

Em um milagre emocionante, a imagem verteu lágrimas e suor por sete horas, levando o Marechal Lautrec a suspender o ataque e perdoar a cidade.

A fé em Nossa Senhora das Lágrimas foi trazida ao Brasil por imigrantes bergamascos, tornando-se forte no município de Caraá/RS.

Em 1893, a comunidade de Alto-Caraá ergueu a primeira igreja dedicada a essa devoção, que se tornou Santuário Diocesano em 1980.

Em 2 de dezembro de 2023, a devoção foi reforçada com a instalação da Reitoria do Santuário Diocesano, sob a liderança do Pe. Gibrail Walendorff, ampliando o acolhimento dos fiéis e fortalecendo essa tradição de fé e esperança.